O Tribunal do Júri de Campos dos Goytacazes absolveu por 4 votos a 3, Luiz Fernando Balbi Gonçalves Ribeiro, acusado de matar a própria mãe, a colunista social Maria Ester Balbi, aos 62 anos. O fato aconteceu em casa, no bairro IPS, em 2012. De acordo com a acusação, o filho teria ateado fogo na mãe depois de uma discussão. O julgamento aconteceu na noite de quarta-feira (19). A defesa do réu que alegou a condenação não se justificaria por não haver provas do crime no processo.
O crime aconteceu em agosto de 2012. Maria Ester Balbi morreu no hospital em setembro do mesmo ano, aos 62 anos, em decorrência das queimaduras.
O Tribunal do Júri Popular foi presidido pelo juiz Samuel de Lemos Pereira, começou às 13h. Foram quatro horas para a oitiva de todas as testemunhas. Em seguida, começou o interrogatório do réu.
Segundo denúncia oferecida pelo Ministério Público, Luiz Fernando teria ateado fogo na mãe após uma discussão entre os dois.
Durante o julgamento, a promotoria apresentou ainda um vídeo do depoimento de um dos socorristas que atuou no local do crime. Ele afirmou que a mãe disse que foi o filho quem causou o incêndio.
Luiz Fernando chegou a ser preso, mas recebeu o alvará de soltura logo após a primeira audiência de instrução do caso. Na época, a Justiça entendeu que ele não apresentava risco para a comunidade e, por isso, passou a responder o caso em liberdade. Segundo o processo, Luiz Fernando colocou fogo na mãe no dia 21 de agosto. A defesa do réu alegou que houve um acidente doméstico que resultou na morte da jornalista.